高血压是指收缩压或舒张压升高的一组临床症侯群。血压的升高与冠心病、肾功能障碍、高血压心脏病及高血压并发脑卒中的发生存在明显的因果关系。但人们的血压会受到年龄、性别、种族和其他诸如精神刺激、居住环境等许多因素的影响，因此正常血压和高血压之间的界线很难明确划分。所以，正常血压和高血压的诊断标准多年来一直在修改。
最新的诊断标准是收缩压≥19kpa（140mmHg）或舒张压≥12kpa（90mmHg）,在尽量减轻或排除各种干扰因素，非同日3次静息血压（静坐5-15min）测量≥140/90mmhg(18.7/12.0kPa)则可诊断为高血压。